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A história de Wembley

Raúl Sánchez 17 de janeiro de 2021

O velho Wembley recebeu inúmeros jogos grandiosos da história do futebol. Do Mundial de 1966 até a Eurocopa de 1996, passando pela defesa escorpião de Higuita ou o ensaio de Maradona para aquele gol no México em 1986.

Na década de 1880, a zona de Wembley Park tinha campos de futebol e críquete, espaços para a prática de atletismo, etc… E em 1889, como um forma de fomentar o uso do trem por parte da população, o Diretor do Metrô de Londres, Sir Edward Watkin, decidiu construir uma atração no bairro, conectada com o centro de Londres, claro, via trem. Tratava-se de um grande projeto com uma torre de 350m sustentada em quatro grandes “pernas”. No entanto, essa torre nunca foi construída. Durante as obras, o projeto ficou sem fundos e a torre foi construída apenas com 61m de altura. Ficou conhecida como Watkin’s Tower. Sem fundos, o projeto não foi concluído e as obras foram paralisadas por tempo indeterminado. Ainda assim, a região se tornou um ponto turístico até que foi dinamitada em 1907.

O final da I Guerra Mundial, o Governo organizou uma Exposição Universal do Império Britânico e projetou um grande Estádio Nacional, como peça central. A área onde seria construído seria a mesma do estádio anterior. Este estádio ficaria conhecido como Estádio do Império. Foram gastos 300 dias para a sua construção. A Exposição foi inaugurada em 23 de abril de 1924, pelo Rei George V e foi um sucesso total. Na verdade, o estádio foi inaugurado em 28 de abril de 1923, com a final da FA Cup entre o Bolton Wanderers e o West Ham United. Dizem que mais de 300.000 pessoas estiveram presentes, mesmo com capacidade para 127.000. Assim nasceu o Estádio de Wembley.

O Estádio de Wembley ficou conhecido nas ilhas britânicas como “A sede das Lendas” ou como “A casa do futebol.” É, junto com o Maracanã, o estádio mais famoso do mundo e a casa do futebol inglês dos jogos da Seleção da Inglaterra. O velho Wembley foi o palco da final da Copa da Europa (hoje Champions League) por cinco vezes, um recorde até aquele momento, e é um dos poucos estádios do tem a honra de ter sido a sede de uma Copa do Mundo.

O estádio passou por várias mudanças ao longo dos anos, mas, apesar delas, a estrutura principal se manteve praticamente igual a construção original.

Sem dúvida, havia dois símbolos da identidade do velho Wembley: as torres gêmeas e os 39 degraus que eram necessários passar para alcançar o Royal Box, o palco onde o troféu de campeão era entregue. Há uma lenda que diz que o gramado do velho Wembley foi o primeiro a ser benzido, pelo Rei Jorge V, no dia 28 de abril de 1923. No velho estádio, a final da da FA Cup foi disputada até 2000, com exceção de um “replay” entre Chelsea e Leeds United, que ocorreu em Old Trafford.

Como comentava anteriormente, o estádio recebeu a final do Mundial de 1966, quando a Seleção da Inglaterra se sagrou campeã diante de Alemanha, em umas das partidas mais polêmicas da história do futebol. Também recebeu a final da Eurocopa de 1996, sendo o primeiro estádio do mundo a ver uma final decidida com o “gol de ouro”.

O jogador que mais jogou no velho Wembley foi Tony Adams, o mítico capitão do Arsenal e da Seleção Inglesa, seguido por Peter Shilton, o jogador que mais vezes vestiu a camisa do selecionado inglês.

Diziam que o Wembley, junto com o Maracanã, era o estádio mais importante do mundo. Pelé até chegou a dizer: “Wembley é a catedral do futebol, é o capital do futebol, é o coração do futebol”.

Wembley recebeu também os Jogos Olímpicos de 1948. Foi o estádio onde o mito do atletismo, Emil Zátopek, mais vezes venceu. Também foi um estádio que abrigou jogos de rugby, futebol gaélico, hóquei e até corrida de galgos. Vale lembrar que, graças uma dessas corrida de galgos, o jogo entre Uruguai e França, do Mundial de 1966, foi transferido para o antigo Estádio Olímpico de White City, em Londres, que fora construído para as Olímpiadas de 1908.

O velho Wembley também se tornou uma sede da música, em agosto de 1972, com o festival “The London Rock and Roll Show”, e depois recebeu inúmeros artistas e eventos musicais.

Em 2000, o velho Wembley foi fechado, e em 2003, demolido. Sobre as “cinzas” do velho estádio foi construído o atual, um recinto que tem a honra de ser o mais caro da história. A construção do novo estádio foi concluída em 2007, e claro, mantendo o mesmo nome mítico, com a finalidade de continuar o legado deixado pelo velho e continuar sendo a “Casa do Futebol”.

Esse novo Wembley não quebrou apenas recordes econômicos. Em outubro de 2007, recebeu a primeira partida de futebol americano jogada fora das fronteiras dos EUA, quando o New York Giants venceu o New York GiantsMiami Dolphins por 13 a 10. O Comissário da Comissário da National Football League (NFL), Roger Goodell, disse que algum dia o estádio de Wembley receberia um Super Bowl.

Mesmo não tendo o glamour do antigo estádio, o Wembley atual segue sendo, apesar dos poucos anos de vida, o estádio mais mítico em que se pode jogar uma partida de futebol.

 

Tradução: Victor de Leonardo Figols

** Este texto não reflete, necessariamente, a opinião do Ludopédio.
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Como citar

SáNCHEZ, Raúl. A história de Wembley. Ludopédio, São Paulo, v. 139, n. 27, 2021.
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