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Ciencia, viagra y fútbol

José Manuel López Nicolás 11 de abril de 2021

¿Imaginan que la batalla más famosa de argentina estuviera relacionada con la disfunción eréctil y con un partido? Yo tampoco… hasta que me documenté para este artículo. Ciencia y fútbol siempre generan un cóctel maravilloso.

CIENCIA, VIAGRA Y FÚTBOL
Ilustración Manu Callejón

En la historia de Argentina hubo hechos históricos que forjaron su identidad como nación. Entre ellos se encuentra el Combate de San Lorenzo, una batalla que tuvo lugar el 3 de febrero de 1813 junto al Convento de San Carlos Borromeo situado en la actual localidad de San Lorenzo de la provincia de Santa Fe (Argentina). En ella lucharon las fuerzas independentistas rioplatenses lideradas por el Coronel José de San Martín y las españolas. Muchos historiadores sostienen que el Combate de San Lorenzo fue el inicio del proceso de liberación de la América del Sur, que se completaría luego con la obra de Simón Bolívar. Casi un siglo después de aquel épico combate se fundó en Buenos Aires el club de fútbol San Lorenzo. Su nombre conmemora aquella famosa batalla y también coincide con el nombre de un joven sacerdote que impulsó su creación. Debido a que la mayoría de los miembros de aquel mítico equipo vivían entre los actuales límites de los barrios de Caballito y Almagro, se decidió que el nombre completo del equipo fuese San Lorenzo de Almagro.

CIENCIA, VIAGRA Y FÚTBOL
Ilustración Manu Callejón

PARA QUE LOS FUTBOLISTAS DEL SAN LORENZO DE ALMAGRO TUVIERAN UNA MEJOR OXIGENACIÓN EN LOS 3.600 METROS DE ALTURA, LOS MÉDICOS DEL CLUB ARGENTINO DECIDIERON ADMINISTRARLES DURANTE DÍAS PREVIOS AL PARTIDO UN PRINCIPIO ACTIVO QUÍMICO: CITRATO DE SILDENAFILO

Hace pocos años el equipo argentino del San Lorenzo de Almagro ganó la Copa Libertadores, la más importante y prestigiosa copa a nivel de clubes de fútbol en América. En la semifinal derrotó al Bolívar en una eliminatoria cuyo partido de vuelta se celebró en La Paz (Bolivia), una ciudad que se extiende a través de serranías siendo su punto más bajo los 3.250 metros sobre el nivel del mar y el más alto 4.100. Como todos ustedes saben realizar prácticas deportivas en altura lleva sus riesgos. El mal agudo de montaña (MAM), llamado coloquialmente mal de altura, es la falta de adaptación del organismo a la hipoxia (falta de oxígeno) de la altitud. El MAM incide en el sistema nervioso, los pulmones, los músculos y el corazón. Los síntomas son mareo, taquicardia, dolores musculares y de cabeza, dificultad para respirar y andar.

Para que los futbolistas del San Lorenzo de Almagro tuvieran una mejor oxigenación en los 3.600 metros de altura, los médicos del club argentino decidieron administrarles durante días previos al partido un principio activo químico: citrato de sildenafilo. Se conseguía con eso favorecer el intercambio gaseoso entre el oxígeno que ingresa en el organismo y el dióxido de carbono que sale. ¿Qué pasó en la eliminatoria? San Lorenzo de Almagro ganó y el equipo médico dijo que el tratamiento con sildenafilo había sido crucial… aunque eso es difícil de evaluar con tan pocos datos. Pero hay algo con lo que toda la comunidad científica sí que está de acuerdo: el uso del sildenafilo para tratar una patología muy relacionada con el edema pulmonar agudo y a la que también se refirió la responsable médico del San Lorenzo de Almagro: la hipertensión pulmonar, una enfermedad encuadrada dentro del grupo de las enfermedades raras..

¿En qué consiste la hipertensión pulmonar? El lado derecho del corazón bombea sangre a través de los pulmones, donde recoge oxígeno. Luego, la sangre retorna al lado izquierdo del corazón, de donde se bombea hacia el resto del cuerpo. Si las arterias de los pulmones se estrechan no pueden transportar mucha sangre y la presión se acumula dando lugar a la hipertensión pulmonar. Pues bien, el citrato de sildenafilo, el mismo compuesto que tomaron los jugadores del San Lorenzo de Almagro, también se usa para combatir la hipertensión pulmonar porque es un potente vasodilatador que relaja la pared arterial, permitiendo la disminución de la resistencia y de la presión arterial. ¿Y qué tiene que ver todo esto con la viagra? Mucho. Tras todo este proceso se esconde una enzima llamada 5-fosfodiesterasa. Lo curioso es que esta molécula no solo se encuentra presente en la vasculatura pulmonar sino también en los cuerpos cavernosos del pene, un par de columnas de tejido eréctil situadas en la parte superior del mismo y que se llenan de sangre durante la erección. Cuando por diversas circunstancias aumenta la actividad de esta enzima se producen graves problemas con la erección.

¿Y cómo podemos solucionar los problemas de erección? Administrando viagra, el fármaco más consumido contra la disfunción eréctil y cuyo principio activo es exactamente el mismo que se emplea para luchar contra la hipertensión pulmonar: el citrato de sildenafilo que fue administrado a los jugadores del San Lorenzo de Almagro. ¿Estoy diciendo que esta molécula sirve tanto para tratar la disfunción eréctil como la hipertensión pulmonar? Sí… aunque las dosis empleadas no son las mismas. En el primero de los casos se suele recomendar un máximo de 100 mg diarios mientras que la dosis para el tratamiento de la hipertensión arterial pulmonar es de 20 mg, tres veces al día. Eso sí, el consumo de este compuesto químico debe hacerse siempre bajo supervisión médica. Estimados lectores, hay ocasiones donde parece que las casualidades relacionan hechos que parecen no tener nada que ver. Sin embargo, el conocimiento científico sirve para relacionar hechos tan aparentemente dispares como un histórico equipo de fútbol, la Copa Libertadores, las disfunciones sexuales y las enfermedades raras. Eso sí, no quiero ni imaginar la alegre noche de fiesta que pasarían los jugadores del San Lorenzo de Almagro después de ganar al Bolívar y tras llevar días consumiendo citrato de sildenafilo… el mism

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Como citar

NICOLáS, José Manuel López. Ciencia, viagra y fútbol. Ludopédio, São Paulo, v. 142, n. 21, 2021.
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