O título do texto pode parecer uma provocação em tempos que o “chororô” é motivo de chacota contra o torcedor do Botafogo. Não é. O choro é uma das mais belas expressões humanas e talvez a mais profunda manifestação de sentimento. E foi o que fez uma menina chamada Sonja lá pelos idos de 1988: manifestou de forma irrestrita o seu amor ao clube da estrela solitária.
Em 1988, o Botafogo completava 20 anos sem título. Algo inadmissível para uma equipe que já havia sido base da Seleção Brasileira, especialmente nas conquistas das Copas de 1958 e 1962, e desfilado pelo mundo craques como Garrincha, Didi, Nilton Santos, Gérson, Jairzinho e tantos outros.
Os tempos eram outros. Após o título estadual de 1968, o Botafogo amargava um tenebroso jejum. Mesmo com boas campanhas esporádicas, como o vice-campeonato brasileiro de 1972 e a semifinal do Brasileiro de 1981, o clube não conseguia mais dar a volta olímpica. Se havia Deuses do Futebol, eles eram cada vez mais cruéis com o Botafogo.
Para piorar, o clube vende em 1976 a sua sede de General Severiano para a Companhia Vale do Rio Doce para saldar dívidas e se muda para o subúrbio em Marechal Hermes. Um golpe na sua identidade.
Com uma profunda crise no meio dos anos 1980, chega ao clube um malfeitor benfeitor: o bicheiro Emil Pinheiro. Malfeitor porque o Jogo do Bicho, embora tão enraizado em nossa cultura, é uma contravenção. Benfeitor, pois não há como negar a sua importância e esforço para reerguer um gigante tão debilitado.
O Botafogo de Emil
Emil chegou ao clube em 1986, mas foi em 1988 que realizou grande contratações. No início do ano, vieram quatro nomes de impacto: Mauro Galvão, Marinho, Paulinho Criciúma (todos ex-Bangu) e Cláudio Adão (ex-Cruzeiro). Além dos reforços, havia no elenco outros nomes renomados como Éder Aleixo (meio-campista titular da Copa de 1982) e Josimar (lateral-esquerdo titular na Copa de 1986). Parecia um esquadrão pronto para, enfim, acabar com a extensa fila.
Apesar dos bons nomes, o Botafogo não emplaca ao longo do ano. Termina em quinto lugar no Carioca de 1988 e não disputa o quadrangular final do campeonato. No Campeonato Brasileiro, ou Copa União, o time oscila e não consegue as vitórias necessárias, mas ainda assim há uma remota chance de classificação nas rodadas finais.
O choro da gandula Sonja
No clássico contra o então líder Vasco da Gama, o Botafogo chega com a esperança renovada de duas vitórias nas partidas anteriores, mas não é páreo para o time de Geovani, Mazinho, Bismarck e companhia. Perde por 3×0, com direito a um pênalti desperdiçado e chances de classificação para a próxima fase reduzidas a pó. Mais um ano na fila.
O fracasso é demais para a gandula Sonja Martinelli. A menina de nome estranho e apenas 11 anos sucumbe a mais uma desilusão. Deixa de “gandular” e desaba em lágrimas com a derrota do seu Botafogo. Filmada em reportagem da Rede Globo e com o rosto nos jornais do dia seguinte, o seu choro não é motivo de chacota, mas sim de comoção nacional.
Ao ser questionada se deixaria de ser botafoguense por causa da derrota, a gandula Sonja responde, de forma categórica, que não. Não haveria revés que mudaria seu coração botafoguense. Mal sabia a garota que suas lágrimas comoveriam um senhor em Brasília chamado Nilton Santos, um dos maiores laterais esquerdos da história do futebol e atleta de uma única camisa em toda a sua história, a do Glorioso.
No início de 1989, Nilton Santos vai ao Rio de Janeiro para encontrar com Sonja e, junto com Didi, outra lenda do futebol, consola a menina em General Severiano. Não haveria mal que sempre durasse, e o Campeonato Carioca de 1989 iria começar…
Muitas lágrimas ainda iriam rolar. Só que estas seriam de êxtase e felicidade no dia 21 de junho de 1989. Quem disse que é feio chorar?
Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivs