Esta pesquisa apresenta, em uma perspectiva historiográfico-editorial, o curso dos livros de futebol publicados no Brasil entre os anos de 1903 e 1930, com foco na contribuição deles e de outros processos editoriais para o desenvolvimento, a difusão e a legitimação do esporte, na medida em que são escassos os estudos sobre futebol que abranjam o campo da edição e da leitura. O recorte foi definido com base na data de publicação do primeiro livro de regras traduzido para o português no Brasil, em 1903, intitulado Guia Esportivo, de Mário Sérgio Cardim, e na data do fim da Primeira República – ou República Velha. Trata-se de um estudo qualitativo, bibliográfico e documental, conforme Antônio Carlos Gil (2002). Para tanto, realizou-se um cruzamento entre a história do futebol, a história da imprensa esportiva, a história da leitura e a história da edição, no cenário nacional brasileiro, com apoio teórico, respectivamente, de Hilário Franco Jr. (2007), Marcos Guterman (2010) e Thomaz Mazzoni (1950); André Ribeiro (2007), Luiz Henrique de Toledo (2002) e Wilson Gambeta (2014); Marisa Lajolo & Regina Zilberman (2002; 2011) e Alessandra El Far (2006); e Laurence Hallewell (2012). Além disso, foram analisados paratextos editoriais de livros do período, consultados e fotografados em visitas presenciais ao Centro de Referência do Futebol Brasileiro, localizado no Museu do Futebol de São Paulo, no Estádio do Pacaembu. Essa avaliação baseou-se nos preceitos teóricos de Gérard Genette (2009) e de Pierre Bourdieu (1996) e teve como finalidade estabelecer relações entre tais elementos, o conteúdo das obras e a época a que pertencem. Alguns recortes de jornais e revistas coletados na Hemeroteca Digital Brasileira também foram usados para complementar e atestar informações. Os resultados do estudo reiteraram a importância dos livros de futebol na história do esporte e evidenciaram a necessidade de estudos documentais mais profundos para registro e memória desses materiais.
Palavras-chave: Livros de futebol. História do futebol. Historiografia do futebol brasileiro. Nicho editorial. Edição esportiva.