A prática da arbitragem no futebol de alto rendimento produz sentidos significativos na vida do árbitro, pois ao mesmo tempo em que se sentem satisfeitos em realizar a atividade, são extremamente cobrados e exigidos jogo a jogo na difícil tarefa de não poder cometer erros. Os objetivos desta pesquisa se pautaram em investigar as razões pela escolha e as motivações para a permanência da atividade profissional de árbitros de futebol, além de investigar o estresse da função e o desejo pelo abandono da carreira. A pesquisa foi fundamentada em diferentes temáticas como a psicologia no esporte, a arbitragem no futebol, a motivação e o estresse ocupacional. Para alcançar os objetivos, foi aplicado um questionário online utilizando a ferramenta Google™ Docs, divulgado por meio da rede social Facebook®. O público alvo da pesquisa foram os árbitros federados no Brasil. Utilizando os grupos de árbitros de futebol profissional disponíveis no facebook®, foi possível alcançar uma amostragem das 5 regiões brasileiras. Os dados foram tabulados e submetidos à análise de conteúdo. A pesquisa contou com a participação de 37 árbitros de futebol profissional, do gênero masculino, com idades entre 21 e 43 anos, com média de 22,27 anos. Os resultados apresentaram o amor pelo futebol como razão principal para a iniciação na arbitragem, já para permanência na atividade apresentaram não só a paixão pelo futebol como também a intenção de estar envolvido com o esporte e com alguma atividade física. Quanto ao estresse ocupacional da atividade como árbitro, foi possível identificar que, para os envolvidos na pesquisa, trata-se de uma função muito estressante, porém, não há o desejo de abandonar a carreira.
Palavras-chave: Arbitragem, Futebol, Psicologia do Esporte.
