Objetivamos analisar os discursos presentes nas propostas de modernização do Novo Mineirão, um dos estádios-sede da Copa do Mundo FIFA 2014, localizado em Belo Horizonte, Minas Gerais. Para tanto, atemo-nos, em especial, às relações estabelecidas entre as noções de modernização e tradição, encontradas, especialmente, nos seguintes documentos: Estádios de Futebol: recomendações e requisitos técnicos (2011), Planejamento Estratégico Integrado (2010), e cartilha Mineirão entre os melhores do mundo (2012). Destacamos a junção do tradicional ao moderno como elemento crucial nas tentativas de legitimar as transformações operadas no estádio e, sobretudo, conferir certo status valorativo às mudanças, ao se produzir um apelo à memória e a uma identidade coletiva alcançada, paradoxalmente, pela preservação da tradição via modernização. Percebemos o moderno, termo recorrente nos documentos, como o contrário da tradição que não se deseja, enquanto outras são selecionadas para manter o elo identitário com o novo estádio.
Palavras-chave: tradição, modernização, futebol, discurso.